
Katër astronautë, përfshirë francezin Thomas Pesquet, u kthyen në Tokë të hënën pas një misioni 200-ditor në stacionin hapësinor që filloi pranverën e kaluar.
Kapsula e tyre kaloi nëpër qiellin e natës vonë si një meteor verbues përpara se të hidhej me parashutë në Gjirin e Meksikës në brigjet e Pensacola, Florida.
"Në emër të SpaceX, mirë se erdhe në Planetin Tokë", transmetoi me radio SpaceX Mission Control nga Kalifornia Jugore. Brenda një ore, të katër astronautët ishin jashtë kapsulës.
Kthimi i tyre në shtëpi – që vjen vetëm tetë orë pasi u larguan nga Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor – hapi rrugën për nisjen e katër zëvendësuesve të tyre nga SpaceX që në mbrëmjen e së mërkurës.
Të sapoardhurit ishin planifikuar të niseshin menjëherë, por NASA ndryshoi urdhrin për shkak të motit të keq dhe gjendjes mjekësore të një astronauti. Detyrat e mirëseardhjes tani do t'i takojnë amerikanit të vetëm dhe dy rusëve të mbetur pas në stacionin hapësinor.
Para shkyçjes së të hënës pasdite, astronauti gjerman Matthias Maurer, i cili po pret të niset në Qendrën Hapësinore Kennedy të NASA-s, shkroi në Tëitter se ishte turp që dy ekuipazhet të mos mbivendosen në stacionin hapësinor.
Ai do të jetë fluturimi i katërt i ekuipazhit të SpaceX për NASA-n në vetëm 18 muaj.
Astronautët e NASA-s Shane Kimbrough dhe Megan McArthur, japonezi Akihiko Hoshide dhe Pesquet duhet të ishin kthyer të hënën në mëngjes, por era e fortë në zonën e rikuperimit vonoi kthimin e tyre.
“Edhe një natë me këtë pamje magjike. Kush mund të ankohej? Do të më mungojë anija jonë kozmike!” Pesquet postoi të dielën në Tëitter së bashku me një video të shkurtër që tregon stacionin hapësinor të ndriçuar.
Nuk ishte kthimi më i rehatshëm. Tualeti në kapsulën e tyre ishte thyer, dhe kështu astronautët duhej të përdornin vetëm pelenat gjatë udhëtimit tetë orësh.
Ekuipazhi i ardhshëm do të kalojë gjithashtu gjashtë muaj atje lart, duke mirëpritur grupe turistësh.
Një manjat japonez dhe ndihmësi i tij personal do të bëjnë një udhëtim nga Agjencia Ruse e Hapësirës në dhjetor, e ndjekur nga tre biznesmenë që mbërrijnë përmes SpaceX në shkurt. Fluturimi i parë privat me çarter i SpaceX, në shtator, anashkaloi stacionin hapësinor.
Kathy Lueders e NASA-s, kreu i operacioneve hapësinore, tha se inxhinierët do të vlerësonin inflacionin e vonuar të një prej katër parashutave kryesore, diçka që shihet në testim kur linjat grumbullohen së bashku. Në përgjithësi, megjithatë, "kthimi dukej i pastër".
"Nuk mund t'ju them se sa e emocionuar jam që i shoh të katër anëtarët e ekuipazhit përsëri në Tokë," shtoi ajo, "dhe mezi pres të lansoj një grup tjetër prej katër vetësh këtë javë."



