Shqetësimi aq shumë i përhapur përshpejton plakjen e sistemit imunitar

Ndërsa njerëzit plaken, sistemi imunitar fillon një rënie të ndjeshme. Me kalimin e viteve, profili imunitar i një njeriu dobësohet dhe përfshin shumë qeliza të bardha të konsumuara të gjakut që qarkullojnë dhe shumë pak qeliza të bardha të freskëta.

Por çfarë i shpjegon ndryshimet drastike shëndetësore tek të moshuarit? Studiuesit vendosën të shihnin nëse mund të zbulonin lidhjen midis ekspozimit gjatë gjithë jetës ndaj stresit dhe dobësimit të sistemit imunitar.

Ata kërkuan dhe ndërthurën grupe të dhënash nga studimi i Shëndetit dhe Pensionit në Michigan, SHBA, një studim i shëndetit dhe statusit martesor dhe sistemeve të mbështetjes publike dhe private të amerikanëve të moshuar.

Për të vlerësuar ekspozimin ndaj formave të ndryshme të stresit social, studiuesit analizuan përgjigjet nga një kampion prej 5744 të rriturve mbi 50 vjeç, të cilët iu përgjigjën një pyetësori të krijuar për të vlerësuar stresin social, duke përfshirë ngjarjet stresuese të jetës dhe diskriminimin e përditshëm.

Mostrat e gjakut nga pjesëmarrësit u analizuan më pas nëpërmjet citometrisë së rrjedhës, një teknikë laboratorike që numëron dhe rendit qelizat e gjakut ndërsa ato kalojnë një nga një në një rrjedhë të ngushtë përpara një lazeri. Njerëzit me rezultate më të larta të stresit kishin nivele më të larta të qelizave të bardha të gjakut të dëmtuara. Lidhja midis ngjarjeve stresuese të jetës dhe më pak qelizave T të gatshme për t’u përgjigjur ose “naive” mbeti e fortë edhe pas kontrollit për arsimin, duhanin, pijen, peshën trupore dhe përkatësinë etnike.

Qelizat T, një komponent kritik i imunitetit, piqen në një gjëndër të quajtur timus, e cila ndodhet pikërisht përpara dhe sipër zemrës. Ndërsa njerëzit plaken, indi në gjëndrën timus zvogëlohet dhe zëvendësohet nga indi yndyror, duke rezultuar në prodhimin e zvogëluar të qelizave imune.