Vdekjet misterioze të iriqëve të detit kërcënojnë shkëmbinjtë korolarë të detit të kuq

Shkëmbinj nënujorë koralorë me ngjyra të ndezura të Detit të Kuq janë një parajsë nënujore, shtëpia e peshqve jashtëzakonisht të bukur dhe një grup magjepsës të gjallesave të tjera detare. Pavarësisht ndikimit të ndryshimeve klimatike, këto shkëmbinj nënujorë kanë treguar një elasticitet të jashtëzakonshëm ndaj ngrohjes së temperaturave të detit. Por tani rënia misterioze e një specie kyçe të iriqëve të detit përbën një kërcënim të ri, duke shkaktuar frikë se ky habitat i çmuar do të mbytet gjithnjë e më shumë nga algat jeshile me rritje të shpejtë. Efektet në turizëm mund të jenë shkatërruese. Studiuesit izraelitë vunë re fillimisht vdekjen e iriqëve të detit të zi pranë qytetit jugor të Eilat në fillim të vitit. Krijesat me gjemba mbrojtëse deri në 50 cm të gjata, janë të njohura për zhytësit dhe snorkelistët që dynden në Gjirin e Akaba për ujërat e tij të pastër. Ata dikur mbulonin pjesë të shkëmbinjve nënujorë bregdetarë të rajonit. Sondazhet e reja tregojnë një reduktim prej 90% në vendpushimin jordanez Akaba, zhdukje masive në Egjipt dhe humbje në Arabinë Saudite, që mendohet se shkaktohen nga një parazit që rrjedh nga uji. Ai thotë se ka shenja të dukshme që sëmundja paralizon kurrizat dhe këmbët e vogla të iriqit të detit. "Ju e shihni atë që ne e quajmë nekrozë, humbje e indeve, derisa të keni një skelet të zhveshur. Dhe vdekshmëria e tyre është shumë e shpejtë; i gjithë procesi zgjat rreth 48 orë." Videot e xhiruara nga zhytësit tregojnë se si pa shtyllat e tyre mbrojtëse iriqët e zinj të detit të infektuar gëlltiten shpejt nga peshqit grabitqarë. Duket e mundshme që peshku dhe aktivitetet njerëzore, veçanërisht transporti detar, kanë ndihmuar në përhapjen e sëmundjes. Mund të ketë një ndikim të thellë ekologjik në një nga shkëmbinjtë më të vjetër në botë që jetojnë vazhdimisht në Detin e Kuq, i vlerësuar mbi 5000 vjet i vjetër. Iriqet e detit luajnë një rol jetësor duke ndihmuar larvat e koraleve të vendosen dhe të rriten, dhe gjithashtu duke ngrënë algat, duke i ndaluar ato të bllokojnë rrezet e diellit.