Shkencëtarët gjejnë të dhëna të reja në atë që çoi në vdekjen e megalodonit

Megalodoni, një nga peshkaqenët më të frikshëm që ka jetuar ndonjëherë, nuk ishte vrasësi gjakftohtë. Peshkaqenët tigër, një nga grabitqarët kryesorë të Australisë, mund të ndihmojnë ekosistemet t'i përgjigjen ngjarjeve ekstreme klimatike. Nëpërmjet një analize të dhëmbëve megalodon të fosilizuar, shkencëtarët kanë zbuluar se peshkaqeni i zhdukur ishte pjesërisht me gjak të ngrohtë, me një temperaturë trupi rreth 7 gradë Celsius (44 gradë Fahrenheit) më e ngrohtë se temperaturat e vlerësuara të ujit të detit në atë kohë, sipas një studimi të botuar javën e kaluar në revista Proceedings of the National Academy of Sciences. “Ne zbuluam se O. megalodon kishte temperatura të trupit të ngritura ndjeshëm në krahasim me peshkaqenë të tjerë, në përputhje me atë që kishte një shkallë të prodhimit të brendshëm të nxehtësisë siç bëjnë kafshët moderne me gjak të ngrohtë (endotermike)”, tha bashkautori i studimit Robert Eagle. Gjetjet sugjerojnë se ky tipar i veçantë luajti një rol kyç në madhësinë e tmerrshme të grabitqarit të lashtë dhe zhdukjen e tij eventuale. Besohet se është të paktën 15 metra (49 këmbë) i gjatë, Otodus megalodon, i njohur gjithashtu si peshkaqeni megadhëmbë, ishte një nga grabitqarët detarë më të mëdhenj që nga epoka mezozoike dhe u zhduk rreth 3.6 milionë vjet më parë, sipas Eagle. Shkencëtarët më parë teorizuan se megalodonët ishin me gjak të ngrohtë, por studimi i ri është i pari që ofron prova konkrete për këtë. Studiuesit vëzhguan se sa ngushtë ishin të lidhur izotopet e karbonit-13 dhe oksigjenit-18 të gjetur në dhëmbët e fosilizuar të peshkaqenit të lashtë, një pikë e të dhënave që mund të zbulojë se sa i ngrohtë ishte trupi. Nga ky zbulim, ata nxorën se temperatura mesatare e trupit të megalodonit ishte rreth 27 C (80 F). Ashtu si peshkaqenët e bardhë dhe mako modernë, megalodonët ishin rajonalisht endotermikë, që do të thotë se ata kishin aftësinë për të rregulluar temperaturën në pjesë të caktuara të trupit, sipas studimit. Në të kundërt, temperaturat e trupit të grabitqarëve të tjerë gjakftohtë të majës rregullohen nga temperatura e ujit rreth tyre. Të qenit gjaknxehtë mund të ketë qenë një nga shtytësit kryesorë që nxit madhësinë masive dhe aftësinë e përgjithshme të megalodonëve si grabitqarë, sipas autorit të lartë të studimit Kenshu Shimada. Për një kafshë kaq të madhe, nevoja për të përdorur kaq shumë energji vazhdimisht për të rregulluar temperaturën e trupit mund të ketë kontribuar në rënien e saj ndërsa bota ndryshoi. Koha e zhdukjes së megalodonëve përkon me ftohjen e temperaturës së Tokës, thanë studiuesit. “Fakti që Megalodoni u zhduk sugjeron cenueshmërinë e mundshme të të qenit gjaknxehtë, sepse gjaknxehtësia kërkon marrjen e vazhdueshme të ushqimit për të mbajtur metabolizmin e lartë,” tha Shimada. "Ndoshta, ka pasur një zhvendosje në ekosistemin detar për shkak të ftohjes klimatike", duke shkaktuar uljen e nivelit të detit, duke ndryshuar habitatet e popullatave të llojeve të megalodonëve ushqimorë të ushqyer me gjitarë detarë dhe duke çuar në zhdukjen e tij. Krahasuar me grabitqarët e tjerë të majës, megalodoni ishte shumë më i madh, dhe për këtë arsye më i prekshëm ndaj ndryshimeve në popullatat e gjahut. Por të mësuarit më shumë rreth peshkaqenit të lashtë mund t'i ndihmojë shkencëtarët të kuptojnë më mirë kërcënimet me të cilat përballen sot kafshët e ngjashme detare.