Pentagoni: Balona vëzhguese kineze nuk ka mbledhur informacion mbi SHBA

Balona kineze e mbikëqyrjes që përshkoi Shtetet e Bashkuara në fillim të këtij viti para se të rrëzohej, nuk grumbulloi informacione gjatë fluturimit mbi vend, tha Pentagoni të enjten. Sipas zëdhënësit të Pentagonit, Brig, hapat e ndërmarra nga Uashingtoni për të ndaluar pajisjen në lartësi të madhe nga grumbullimi i mundshëm i informacionit teksa kaloi SHBA-në në fillim të shkurtit luajtën një rol në këtë rezultat. “Ne besojmë se (tullumbace) nuk mblodhi asnjë informacion ndërsa po kalonte tranzit në Shtetet e Bashkuara ose po fluturonte mbi Shtetet e Bashkuara”, u tha Ryder gazetarëve në një konferencë. Balona u rrëzua nga një avion luftarak amerikan në brigjet e Karolinës së Jugut më 4 shkurt, pasi u gjurmua duke kaluar SHBA-në kontinentale në një kurs që e çoi atë mbi vende të ndjeshme ushtarake. Incidenti ndezi marrëdhëniet tashmë të tensionuara midis Uashingtonit dhe Pekinit, duke penguar ndjeshëm përpjekjet amerikane në atë kohë për të rivendosur komunikimet e penguara me Kinën. SHBA përfundimisht e lidhi balonën me një program të gjerë mbikëqyrjeje të drejtuar nga ushtria kineze dhe presidenti i SHBA Joe Biden që atëherë ka pretenduar se pajisja mbante "dy makina kuti plot me pajisje spiunazhi". Kina pretendoi se pajisja ishte një aeroplan kërkimor civil që u hodh nga rruga aksidentalisht dhe shpejt lëshoi një deklaratë të rrallë "keqardhjeje" për incidentin, i cili rezultoi në shtyrjen e një udhëtimi të planifikuar nga Sekretari i Shtetit i SHBA Antony Blinken në Pekin. Ai udhëtim u zhvillua javën e kaluar, më shumë se katër muaj më vonë. Në atë kohë, Uashingtoni kishte sinjalizuar se balona nuk paraqiste një rrezik të konsiderueshëm për mbledhjen e inteligjencës. Një zyrtar i lartë i mbrojtjes në fillim të shkurtit tha se pajisja u vlerësua të kishte " vlerë shtesë të kufizuar " nga këndvështrimi i mbledhjes së inteligjencës, por se po ndërmerreshin hapa për t'u mbrojtur kundër një grumbullimi të tillë. Pjesët e gjetura nga tullumbace e rrëzuar kanë qenë që atëherë objekt i një hetimi të gjerë mbi aftësitë e tyre, duke përfshirë nëse ata ishin në gjendje të kalonin tranzit ndonjë informacion të mbledhur në Kinë në kohë reale. Ryder të enjten nuk u fut në detaje në lidhje me raportet e fundit se balona kineze në lartësi të madhe po përdorte teknologjinë e mbikëqyrjes amerikane, por tha se një situatë e tillë nuk do të ishte befasuese. Baloni vazhdon të nxisë tensionin midis Uashingtonit dhe Pekinit, edhe pse SHBA muajin e kaluar tha se "të dyja palët" po kërkonin të kalonin pauzën në komunikim që pasoi "incidentin e pafat".