
Një hekurudhë e re e madhe nëntokësore përcolli pasagjerët që paguajnë tarifa thellë nën rrugët e Londrës për herë të parë të martën, ndërsa kryeqyteti i Mbretërisë së Bashkuar hapi një linjë të re metroje prej 25 miliardë dollarësh që do të transformojë udhëtimin në të gjithë qytetin.
Turma të mëdha udhëtarësh dhe vendas të emocionuar dolën për të kapur trenat e parë të linjës Elizabeth ndërsa u nisën nga Stacioni Paddington pak pas orës 6:30 të mëngjesit. Shumë prej tyre ishin rreshtuar për orë të tëra.
Linja, e njohur si Crossrail përpara se të riemërohej për nder të Mbretëreshës Britanike, e cila e vizitoi javën e kaluar, do të reduktojë në mënyrë drastike kohën e udhëtimit nëpër Londër. Është rritja më e madhe në kapacitetin hekurudhor të qytetit shpesh të trazuar nga trafiku për gjysmë shekulli.

Ndërtimi i saj, një mrekulli inxhinierike e mbushur me rreziqet e gërmimit rreth lëmshit ekzistues nëntokësor të Londrës me linjat e tubave viktoriane, tubacionet e ujërave të zeza, themelet e ndërtesave dhe varrezat e lashta, nuk ka qenë pa polemika.
Fillimisht për t'u hapur në vitin 2018, hekurudha, nganjëherë projekti më i madh i infrastrukturës në Evropë, është përfshirë nga vonesat dhe një buxhet në rritje.
Një pikëpyetje varet gjithashtu se sa e dobishme do të jetë pasi Covid të reduktojë në mënyrë drastike trafikun e udhëtarëve.

Kryetari i bashkisë së Londrës, Sadiq Khan, i cili e kaloi mëngjesin e së martës duke udhëtuar në linjën e re dhe duke pozuar i lumtur për selfie me klientët dhe stafin, foli për kënaqësinë e tij për prezantimin e shumëpritur të linjës.
"Të gjithë duhet të jenë kaq krenarë," u tha ai gazetarëve në stacionin Woolwich në Londrën juglindore. “Ne kemi hekurudhën më të mirë në botë që hapet për publikun”.

Kur të hapet plotësisht më vonë në 2022, rrjeti prej 62 miljesh do të lidhë gjithashtu qytetet e largëta të udhëtarëve, duke sjellë 1.5 milion njerëz të tjerë brenda 45 minutave nga Londra qendrore dhe Heathrow, aeroporti kryesor ndërkombëtar i Mbretërisë së Bashkuar.



