Cobhams Asuquo, këngëtari nigerian që urrente zërin e tij

Cobhams Asuquo tani është një nga figurat kryesore muzikore të Nigerisë si për produksionin dhe këndimin e tij, por ai e filloi karrierën e tij prapa skenave sepse nuk i pëlqente tingulli i zërit të tij.

Toni i Asuquo-s është serioz dhe i matur kur shpjegon mospëlqimin e zërit të tij sikur po përshkruan dikë tjetër. Ky shqetësim me atë që ai shfaq tani për fansat e tij në mbarë botën ishte arsyeja kryesore pse ai kaloi 13 vitet e para të karrierës së tij muzikore si producent i disa prej yjeve më të mëdhenj të Afrikës, tha ai për BBC.

Asuquo, 41, ka punuar me disa yje të muzikës afro, duke përfshirë Asa, në albumin e saj hit të vitit 2007 me të njëjtin emër. Sa i përket muzikës së tij, e cila është një përzierje shpirtërore, gospel, RnB dhe Afropop, këngët e tij hit përfshijnë këngë si We Plenti , One Hit dhe Ordinary People.

Ai është elokuent dhe i kthjellët kur flet për dashurinë e tij për muzikën, por në temën e shqetësimit të tij me zërin, ai humbet një pjesë të rrjedhshmërisë së tij dhe nuk mund ta shpjegojë plotësisht.

Ai madje shkon aq larg sa përdor fjalën "i urryer", dhe më pas largohet.

"Kishte diçka në lidhje me të që thjesht nuk më shkonte mirë," thotë ai i menduar.

Është një ndjenjë që mbështetet nga miku i tij më i mirë.

"Ai e ka thënë gjithmonë këtë," u pajtua Muyiëa Oyinlola, por ai shtoi se Asuquo ka pasur gjithmonë një aftësi të çuditshme për të imituar zërat e njerëzve të tjerë.

Në ditët e tyre të shkollës në Kolegjin prestigjioz King's të Lagos, Oyinlola kujton se Asuquo, i cili është i verbër, kishte një regjistrues radioje për ta ndihmuar në klasa. Ai i regjistronte mësuesit në të, por jo gjithmonë për qëllime edukative.

"Ai thjesht do të kishte një rrëmujë përreth dhe do të imitonte të gjithë mësuesit dhe të gjithë mjeshtrit e shtëpisë," kujton Oyinlola me dashuri, duke e përshkruar Asuquo si "shpirtin e festës".

Shumica e këngëve të tij deri më sot janë më shumë sentimentale, në krahasim me zhurmat e klubit.

Albumi i ri, i cili do të përfshijë yjet e Afrobeats si Ladipoe dhe Bella Shmurda, do të shoqërohet me më shumë performanca, të cilat ai i përshkruan si "shumë më energjike" dhe plot kërcime.

Ai thotë se më në fund iu fut të kënduarit kur kuptoi se kishte gjëra që mund t'i bënte me zërin e tij që njerëzit e tjerë nuk mund t'i bënin.

Por dalja në skenë nuk është diçka që Asuquo e ka të lehtë.

"Kam frikë nga skena gjatë gjithë kohës. Nuk kam dalë kurrë në skenë pa u nervozuar. Asnjëherë", thotë ai me një notë humori në tonin e tij.

Ai madje thotë me shaka se teksa mundohet të jetë më i lirshëm për t'u përballur me turmat, ndonjëherë betohet me vete se nuk do ta kalojë më kurrë torturën e një shfaqjeje tjetër.

Asuquo, i cili e përshkruan veten si një person thellësisht shpirtëror, thotë se bisedat me Zotin luajtën një rol kryesor në vendimin e tij për t'ia kushtuar punën e jetës së tij muzikës, pasi provoi ligjin.

Pavarësisht famës së tij aktuale, Asuquo nuk ka pasur gjithmonë një pritje kaq të ngrohtë në industrinë muzikore nigeriane.

I verbër që në lindje, në fillim të karrierës së tij u përball me diskriminim. Ai kujton një incident kur një artist nuk donte që ai të prodhonte muzikën e tij.

"Ishte një artist i listës A që është ende shumë i rëndësishëm sot në hapësirën muzikore nigeriane, dhe ne kishim një takim të rezervuar dhe ai supozohej të vinte me pjesën tjetër të grupit të tij."

Artisti nuk u shfaq kurrë.

“Isha në studio dhe prita tetë orë”.

Asuquo më vonë mësoi se muzikanti në fjalë nuk ishte rehat të punonte me një producent të verbër në këngën e radhës të grupit të tij.

Por këto lloj incidentesh nuk janë ato që Asuquo-s i pëlqen të ndalet.

"Unë thjesht vazhdova përpara dhe kjo është prirja ime e përgjithshme."

Para se të hynte në botën e muzikës me kohë të plotë, Asuquo u përball gjithashtu me dyer të mbyllura në përpjekjen e tij për të studiuar në një universitet amerikan. Ai kishte një bursë dhe gjithçka ishte vendosur, kujton miku i tij.

Universiteti i shqetësuar se "një i verbër nga një vend në zhvillim" nuk do të ishte në gjendje ta përballonte. Megjithëse ishte një periudhë e vështirë për Asuquo-n, sipas prirjes së tij, ai e la atë dhe vazhdoi, thotë Oyinlola.

Asuquo vlerëson qëndrimin e tij pozitiv ndaj edukimit të tij.

“Unë jam ky që jam për shkak të llojit të dashurisë që kam marrë nga familja ime”.

Edhe pse ndonjëherë nuk dinin të lundronin në "terrenet e panjohura të rritjes së një fëmije të verbër, më duket sikur bënë gjithçka që dinin të bënin në atë kohë", thotë ai.

Përballë sfidës për të mos qenë në gjendje të ndjekë shkollën deri në moshën 10 vjeç, Asuquo tha se familja e tij bëri një përpjekje të qëllimshme për ta trajtuar atë si çdo fëmijë tjetër dhe krijoi një ndjenjë "normaliteti".

Prindërit e tij i mësuan se të qenit i verbër ishte vetëm një mbiemër tjetër përshkrues - si të jesh "me ngjyrë të bukur ose të errët", ose i gjatë ose "jo aq i gjatë".

Asuquo mësoi të luante piano në një instrument të vogël lodër që në moshë të re. Një mik i dha atij pianon lodër të motrës së tij, por e paralajmëroi Asuquo që të mos luante kurrë jashtë, sepse motra e tij nuk kishte dashur t'ia jepte instrumentin, pavarësisht se nuk e përdorte vetë.

Kujtimet e tij të dashura të fëmijërisë e shtyjnë atë në punën e tij si ambasadori i parë kombëtar i UNICEF-it të Nigerisë në 15 vjet.

Çdo çështje në lidhje me të drejtat e fëmijëve ose të drejtat e fëmijëve me aftësi të kufizuara është simptomatike e problemit të udhëheqjes së vendit, thotë Asuquo, duke ankuar mungesën e udhëheqësve "të ndershëm, të përgjegjshëm" në vend.

Ai mendon se prejardhja e tij mund ta ndihmojë atë në përpjekjen e tij për të përmirësuar jetën e fëmijëve të Nigerisë, duke thënë se muzika mund të jetë "një mjet shumë i rëndësishëm për ndryshimin shoqëror, për drejtësinë sociale, [dhe] për ri-inxhinierimin social".