Që nga fillimi i pandemisë, është bërë e qartë se do të kishte lindur një problem i madh i akumulimit të mbetjeve plastike, i lidhur me përdorimin e pajisjeve mbrojtëse personale (shpesh të disponueshme) për t'u mbrojtur kundër koronavirusit.
Maskat, dorezat, vizoret, pako me xhel hidroalkoolikë dhe produkte të tjera shëndetësore, të tilla si kompletet e tamponëve janë tashmë pjesë e jetës së përditshme të miliarda njerëzve, duke i shtuar sasisë së madhe të plastikës që prodhojmë çdo vit dhe që pjesërisht përfundon në mjedis.
Në vitin 2015 u vlerësua se përafërsisht 8 milionë tonë plastikë përfundojnë në dete dhe oqeane në mbarë botën çdo vit, por studimi më i fundit, botuar në Science zbulon se kjo shifër do të ishte një nënvlerësim i madh; në fakt, deri në 34 milionë tonë plastikë në vit do të shkarkoheshin në ekosistemet detare, e barabartë me 11 për qind të mbetjeve të prodhuara.
Për ta bërë këtë shifër edhe më dramatike, teprica që rrjedh nga mbeturinat e lidhura me pandeminë: hulumtimi i ri ka përcaktuar se 8.4 milionë tonë janë prodhuar që nga fillimi i pandemisë në gusht 2021.
Studiuesit e koordinuar nga Yiming Peng dhe Peipei Wu arritën në përfundimet e tyre falë një modeli matematik të quajtur MITgcm-model plastik i Universitetit të Nanjing, i zhvilluar në bashkëpunim me shkencëtarët nga Instituti i Teknologjisë në Massachusetts ( MIT ).
Ky model është në gjendje të simulojë dinamikën e rrymave oqeanike me saktësi të madhe dhe ndikimet atmosferike në plastikën lundruese, duke vlerësuar edhe fatin e mbetjeve.
"Modeli simulon se si uji i detit lëviz nga era dhe se si plastika noton në sipërfaqen e oqeanit, degradohet në rrezet e diellit, ndotet nga planktoni, transportohet në plazhe dhe zhytet në thellësi", tha ai.
Sipas modelit matematikor, shumica e maskave, dorezave dhe mbetjeve të tjera plastike të lidhura me pandeminë që përfundon në det vijnë nga vendet aziatike.
Një pjesë e madhe e këtyre mbetjeve fillimisht përfundojnë në lumenj dhe më pas transportohen në dete dhe oqeane. Fajtorët kryesorë për këtë shkarkim plastik janë lumenjtë aziatikë, të cilët përbëjnë deri në 73 për qind të totalit.
Modeli parashikon që një pjesë e madhe e mbeturinave plastike që mbërrijnë në Oqeanin Arktik do të fundoset, ndërsa një ishull plehrash rrethpolar pritet të formohet deri në vitin 2025 .
Plastika dhe mikroplastika që rezulton përfaqësojnë një problem të madh për kafshët e egra - veçanërisht zogjtë e detit, dhe breshkat e detit - por edhe për shëndetin tonë, pasi ato në mënyrë të pashmangshme përfundojnë në zinxhirin ushqimor pikërisht në tavolinat tona.



