Frankfurt- Dubai për 90 minuta? Evropa në garën e avionëve hipersonikë

Tashmë kanë kaluar dy dekada që kur epoka e fluturimeve komerciale supersonike përfundoi me uljen e fundit të Concorde në një fushë ajrore në Anglinë jugperëndimore.

Në vitet e fundit, shumë pretendentë për fronin supersonikë, hipersonikë, me energji hidrogjeni, me teknologji anti-boom kanë qenë të vërshuar, të paktën konceptualisht, por shumë nga këto projekte që premtojnë udhëtime super të shpejta të pandërprera në vend të kësaj kanë ngecur.

Tani një startup hipersonik evropian është duke ecur, duke premtuar udhëtime joshëse si Frankfurt në Sidnei në 4 orë e 15 minuta, ose Memphis në Dubai në 3 orë e 30 minuta.

Koncepti Destinus është fluturim me energji hidrogjeni me pesë herë shpejtësinë e zërit, duke shkurtuar kohëzgjatjen e fluturimit në më pak se një të katërtën e udhëtimit aktual komercial ajror.

Me seli në Zvicër me një ekip prej rreth 120 punonjësish të shpërndarë në Spanjë, Francë dhe Gjermani, Destinus u themelua në vitin 2021, por ka arritur piketa me shpejtësi.

Dy prototipet e tij të para kanë bërë fluturime të suksesshme provë dhe janë gati të fillojnë testimin e fluturimit me energji hidrogjeni. Prototipi i tij i tretë Destinus 3 është vendosur të bëjë fluturimin e tij inaugurues deri në fund të vitit.

Martina Löfqvist, menaxherja e zhvillimit të biznesit të kompanisë, u takua me CNN gjatë thirrjes video për të shpjeguar modelin e saj dhe pse ekipi shpreson se mund të jetë ai që më në fund do të hapë epokën e re të udhëtimeve hipersonike.

"Ka qasje të ndryshme për ta bërë këtë," thotë Löfqvist. Ndërsa pretendentët e tjerë kryesorë në këtë fushë si Boom Supersonic janë "përqendruar më shumë në zhvillimin e modeleve dhe të kuptuarit se si funksionon dhe po përpiqen t'i bëjnë këto avionë të pilotuar të funksionojnë, ne do të shkojmë drejtpërdrejt në fluturime autonome".

Strategjia është që të “zhvillojmë drone me përmasa më të vogla përpara se ta rritim atë për t'u bërë një aeroplan i madh i drejtuar nga pilotët ose me pasagjerë”.

Hidrogjeni është karburanti i zgjedhur i Destinus për shkak se është një burim energjie i pastër, i rinovueshëm, gjithnjë e më i lirë për t'u prodhuar dhe i aftë për ta ndihmuar atë të realizojë shpejtësinë dhe ambiciet e tij me rreze të gjatë.

Aviacioni me energji hidrogjeni është ende në fillimet e tij, me motorët e avionëve të hidrogjenit që ende nuk janë futur në përdorim komercial. Airbus po zhvillon një motor jet me hidrogjen, për të cilin thotë se do të fillojë testimin e fluturimit në vitin 2026.

Qëllimi afatgjatë është që të ketë energji të plotë hidrogjeni dhe të zero emetime, por ndërkohë që prodhimi i hidrogjenit është ende në rritje, plani i tij afatshkurtër është të fuqizojë ngritjen me Jet A, karburant konvencional i aviacionit dhe më pas të ndërrojë kur ata arrijnë shpejtësi rreth 3 Mach "sepse hidrogjeni nuk bëhet vërtet i dobishëm ose më i mirë se Jet A derisa të arrini shpejtësinë supersonike".

Prototipet e Destinus janë avionë me trup të përzier në formën e lëkundjes - një dizajn hipersonik i konceptuar për herë të parë në vitet 1950, por që nuk ka arritur ende në prodhim me origjinën zvicerane/franceze të kompanisë që pasqyrohet në bojërat e frymëzuara nga Alpet.

Natyrisht, me çdo prototip të ri, Destinus po rafinon dhe rregullon dizajnin. Dy dekada nga tani, ekipi pret që zanatet me të cilat po punon të duken pak më ndryshe nga modelet që po teston tani.

Prototipi i ardhshëm, Destinus 3, do të jetë supersonik dhe shpresa është që ai të arrijë një fluturim supersonik me energji hidrogjeni në vitin 2024.

Afati kohor i shpresuar është që deri në vitet 2030 kompania do të jetë në gjendje të lëshojë një avion në shkallë më të vogël, që do të mbajë rreth 25 pasagjerë, i cili do të ketë disa kufizime për sa i përket gamës dhe do të jetë plotësisht i përqendruar te klientët e klasës së biznesit.

Deri në vitet 2040, versioni i tij i zgjeruar plotësisht do të ketë klasa të shumta, duke përfshirë ekonominë. Ata shpresojnë që deri atëherë “çmimet e hidrogjenit do të ulen ndjeshëm, në mënyrë që ne të mund të ulim ndjeshëm çmimet e fluturimeve, gjithashtu, për këto fluturime me rreze ultra të gjatë”.