E lartë sa një gjirafë, zbulohen fosilet e ‘Dragoit të vdekjes’

Mbetjet e fosilizuara të një zvarraniku gjigant fluturues me madhësinë e një autobusi janë zbuluar në Argjentinë. Dragoi i vdekjes, siç e kanë quajtur shkencëtarët specien e re, gjuante pre nga qielli rreth 86 milionë vjet më parë.

Kur u zgjeruan plotësisht, krahët e tij matnin një masë masive nëntë metra (30 ft) nga një majë në tjetrën. Madhësia e madhe e grabitqarit përshkruan një "vizion të tmerrshëm", tha shkencëtari që qëndron pas zbulimit për BBC.

"Kjo specie kishte një lartësi të ngjashme me atë të një gjirafe," tha udhëheqësi i projektit Leonardo Ortiz, me një hapje krahësh që "sfidon kufijtë e të kuptuarit tonë biologjik".

Mbetjet e saj ishin ruajtur në shkëmbinj në malet e Andeve për 86 milionë vjet, që do të thotë se krijesa fluturuese jetonte së bashku me dinosaurët.

Prof Ortiz ishte një nga paleontologët që fillimisht zbuloi fosilet e zvarranikëve gjatë një gërmimi në Argjentinë në vitin 2012. Ai zgjodhi emrin e species, Thanatosdrakon amaru, sepse kombinonte fjalët greke për vdekje dhe dragua.

Zvarraniku besohet të jetë një nga grabitqarët e parë që përdori krahët e tyre për të gjuajtur gjahun, duke fluturuar nëpër qiejt parahistorikë të Tokës përpara evolucionit të zogjve.

Pavarësisht kësaj, Prof Ortiz i tha BBC-së se ky gjahtar ka të ngjarë të kalojë shumicën e kohës në tokë.

Detajet e stilit të jetës parahistorike të krijesës janë të pakta, por ai shtoi se fakti se një palë ekzemplarësh me përmasa të ndryshme u zbuluan së bashku është dëshmi se grabitqari jetonte në grupe.

Zvarraniku i frikshëm jetoi rreth 20 milionë vjet përpara se një asteroid të godiste tokën në një ngjarje katastrofike, duke zhdukur tre të katërtat e jetës së kafshëve dhe bimëve dhe duke shënuar fundin e Periudhës Kretake.

Në vitin 2017, fosilet që i përkasin një pterosauri edhe më të vjetër, që datojnë 170 milionë vjet më parë në periudhën Jurassic, u zbuluan në ishullin skocez të Skye me një gjerësi krahësh prej 2.5 m (8ft).