Ky rrip i ngushtë i tokës nënkupton jetë a vdekje për jaguarët në Belize

Njollat ​​e Jaguar-it janë gdhendur me bojë të zezë në pjesën e brendshme të krahëve të Reynold Cal. Në të majtë është modeli në formë trëndafili që gjendet tek Romeo, dhe në të djathtë është ai i Supermanit, emrat që Cal u dha dy maceve të mëdha pasi i pa ato gjatë viteve në filmimet me kamer.

"Çdo jaguar ka njolla, por njollat ​​janë shumë unike për atë individ," thotë ai. "Ju mund të identifikoni një jaguar vetëm duke parë modelin e tij."

Si një anëtar i Kekchi Maya, një nga tre grupet Maja në Belize, në Amerikën Qendrore, Cal u rrit i rrethuar nga pyje, i magjepsur nga tregimet e maceve të mëdha të shenjta që vërtiteshin brenda tyre. Sot, detyra e tij është të gjurmojë dhe mbrojë jaguarët dhe speciet e tjera në Rezervatin Natyror të Runaway Creek, një zonë e mbrojtur e pyjeve tropikale që është pjesë e një korridori kyç të kafshëve të egra në Belizenë qendrore.

"Majat kishin një nderim të madh për jaguarin - është një shenjë e mbretërisë, e fuqisë, e forcës," thotë ai. Ai kujton se gjyshi i tij i kishte thënë të respektonte gjitarin madhështor dhe të mos e gjuante kurrë, dhe kujton frikën që ndjeu si fëmijë kur pa gjurmë jaguari në pyll. “Arsyeja pse i kam bër tatuazh këto modele (në krahët e mi) është sepse ndjej një lidhje me të kaluarën e lashtë”, shton ai.

Por pavarësisht historisë së pasur, e ardhmja e jaguarit është e pasigurt. Numrat po zvogëlohen, sipas IUCN , e cila i rendit speciet si të kërcënuara dhe shkatërrimi i habitatit kryesor po shkakton fragmentimin e popullatave, gjë që mund të çojë në zhdukje në të gjithë rajonin.

Në një përpjekje për të shmangur këtë katastrofë, një numër organizatash të ruajtjes -- duke përfshirë Runaway Creek Nature Reserve, Panthera, Monkey Bay Wildlife Sanctuary, Belize Zoo, Wildlife Conservation Society dhe re: wild -- bashkuan forcat për të mbrojtur një pjesë thelbësore të tokës brenda gamës gjeografike të jaguarit: Korridori i Pyllit Maya. Zona relativisht e vogël - më pak se gjashtë milje e gjerë dhe që mbulon 90,000 hektarë - ka pasoja të mëdha për macen më të madhe të Amerikës së Jugut.

"Është fjalë për fjalë filli lidhës midis dy blloqeve më të mëdha pyjore të Belizesë," thotë Elma Kay, biologe dhe drejtoreshë menaxhuese e Belize Maya Forest Trust. Jaguarët, të paaftë për të kaluar midis Belizes jugore dhe Guatemalës për shkak të shpyllëzimit dhe zhvillimit urban, përdorin korridorin kur shkojnë në veri në Meksikë ose në jug drejt pjesës tjetër të Amerikës Qendrore ose Jugore, shpjegon ajo. Ai po bëhet shpejt një lidhje thelbësore në të gjithë gamën e jaguarëve, e cila shtrihet në miliona milje katrore, me popullata të shumimit të gjetura nga Meksika në Argjentinë.

Por "copëza e vogël e tokës" është në rrezik të tkurret edhe më tej, paralajmëron Kay. Në 10 vitet e fundit, shpyllëzimi për t'i hapur rrugë bujqësisë në shkallë të gjerë, si blegtoria e kallamsheqerit dhe blegtorisë, ka reduktuar madhësinë e Korridorit Pyjor Maya me më shumë se 65%, sipas Shoqatës së Ruajtjes së Kafshëve të Egra .

Kjo krijon një pengesë për macet e mëdha, të cilat kanë nevojë për sipërfaqe të mëdha toke për të mbijetuar, shpjegon Emma Sanchez, koordinatore për Programin e Jaguar në Belize Panthera. 

"Nëse një zonë shpyllëzohet, jaguarët nuk do ta kalojnë atë, sepse ... ata mund të vriten, ndoshta nuk do të ketë pre për ta, ose mund të kenë ujë të kufizuar," thotë ajo.

Prerja e gamës së jaguarit ka pasoja të mëdha, shton ajo, sepse të gjitha popullatat janë të lidhura përmes migrimit dhe mbarështimit. Nëse një popullatë e vogël izolohet, asaj i mungon diversiteti gjenetik dhe përfundimisht vdes. 

"Ka shumë raste të specieve që po zhduken lokalisht në zona të ndryshme," thotë ajo.

Dhe humbja e jaguarit do të kishte një efekt negativ në mjedisin përreth. Si një grabitqar kulmi, ata krijojnë një ekuilibër në ekosistem, duke kufizuar numrin e specieve poshtë tyre në zinxhirin ushqimor. 

“Mbrojtja dhe ruajtja e jaguarëve mbron gjithashtu një peizazh më të madh ku kemi habitate të ndryshme dhe shumë specie të tjera”, thotë Sanchez.

Me orën që po shkonte ndërsa shkalla e shpyllëzimit rritet , grupet e ruajtjes vendosën se mënyra më e shpejtë dhe më efektive për të mbrojtur Korridorin e Pyllit Maya ishte blerja e tokës brenda tij.

Në fund të vitit të kaluar, ata siguruan 30,000 hektarë për mbrojtje, duke përdorur fondet e mbledhura nga disa organizata globale të natyrës. Së bashku me rezervat natyrore aty pranë si Runaway Creek, Monkey Bay dhe toka e menaxhuar nga kopshti zoologjik i Belizes, kjo e sjell sipërfaqen totale të mbrojtur në 42,000 hektarë, afërsisht sa madhësia e Uashingtonit DC.

"Ne duhet të blejmë 50,000 hektarë të tjerë për të përfunduar lidhjen e korridorit," thotë Kay, "dhe realiteti është se nuk ka shumë më tepër në dispozicion për të blerë në zonë."

Një pjesë e tokës është në pronësi private dhe zgjerimi i shpejtë urban dhe bujqësor në zonë do të thotë se është e shtrenjtë, shpjegon ajo. Por ka shpresë. Qeveria e miratoi projektin në vitin 2019 dhe komunitetet lokale njohin përfitimin e mbrojtjes së natyrës, thotë Kay, pasi do të ndihmojë në sigurimin e jetesës së qëndrueshme, sigurinë e ujit dhe tokë të shëndetshme.

Ndërsa nisma e Korridorit të Pyllit Maya ka ndërmarrë një përpjekje ndërkombëtare, Kay thotë se konservimi në terren është udhëhequr nga një lëvizje në bazë Belizean. Si vetë Belizeane, "kjo më bën jashtëzakonisht krenare", shton ajo.

Respekti për jaguarët vazhdon midis komuniteteve lokale, pajtohet Cal. Ai vetëm shpreson se jaguarët do të mbijetojnë në mënyrë që brezat e rinj t'i vlerësojnë ata.

"Ata janë kafshë madhështore," thotë ai. "Ata janë shumë të turpshëm, është e vështirë t'i shohësh. Por kur sheh gjurmë, të paktën e di se një jaguar është afër."