Astronomët kapin imazhin e parë të një ekzoplaneti

Astronomët kanë kapur imazhin e parë të drejtpërdrejtë të një ekzoplaneti me teleskopin hapësinor James Webb. Eksoplaneti, ose planeti jashtë sistemit tonë diellor, është një gjigant gazi rreth gjashtë deri në 12 herë më i madh se masa e Jupiterit.

Planeti, i quajtur HIP 65426 b, është rreth 15 deri në 20 milionë vjeç, vetëm një planet foshnjë kur krahasohet me tokën, e cila është 4.5 miliardë vjeç. Ndodhet rreth 385 vite dritë larg nga Toka. Planeti mund të shihet në katër breza të ndryshëm të dritës infra të kuqe siç merren nga instrumentet e ndryshme të Webb-it.

Webb e sheh universin në dritën infra të kuqe, e cila është e padukshme për syrin e njeriut dhe e bën atë observatorin e përsosur hapësinor për të zbuluar detaje rreth botëve të largëta. "Ky është një moment transformues, jo vetëm për Webb, por edhe për astronominë në përgjithësi," tha në një deklaratë Sasha Hinkley, profesor i asociuar i fizikës dhe astronomisë në Universitetin e Exeter në Mbretërinë e Bashkuar.

Eksoplaneti u zbulua për herë të parë në vitin 2017 duke përdorur teleskopin shumë të madh të Observatorit Jugor Evropian dhe instrumentin e tij SPHERE, të vendosur në Kili. Instrumenti mori imazhe të planetit më pas përmes gjatësive të shkurtra valore infra të kuqe, por aftësia e Webb për të parë gjatësi vale më të gjata infra të kuqe mund të hedhë dritë mbi detaje të reja.

Eksoplaneti është rreth 100 herë më larg nga ylli i tij pritës sesa Toka nga dielli, gjë që lejoi Webb-in dhe instrumentet e tij të ndajnë planetin nga ylli i tij.

Disa nga instrumentet e Webb-it janë të armatosur me koronagrafë, ose maska ​​që mund të bllokojnë dritën e yjeve, duke i mundësuar teleskopit të kapë imazhe të drejtpërdrejta të ekzoplaneteve. Yjet janë shumë më të shndritshëm se planetët dhe në këtë rast, HIP 65426 b është më shumë se 10,000 herë më i zbehtë se ylli i tij pritës në dritën afër infra të kuqe.