Shkencëtarët ‘gjejnë vendin’ që shënon një kapitull të ri në historinë e Tokës

Shkencëtarët kanë identifikuar vendndodhjen gjeologjike që ata thonë se pasqyron më së miri një epokë të re të propozuar të quajtur Antropocene, një hap i madh drejt ndryshimit të afatit kohor zyrtar të historisë së Tokës. Termi Antropocene, i propozuar për herë të parë në vitin 2000 për të pasqyruar se sa thellësisht aktiviteti njerëzor ka ndryshuar botën, është bërë një fjalë e zakonshme akademike që bashkon fusha të ndryshme studimi. “Kur të gjithë janë 8 miliardë njerëz që kanë ndikim në planet, sigurisht që do të ketë pasoja”, tha Colin Waters, profesor nderi në Shkollën e Gjeografisë, Gjeologjisë dhe Mjedisit në Universitetin e Leicesterit dhe kryetar i Grupit të Punës Antropocene. “Ne kemi kaluar në këtë gjendje të re të Tokës dhe kjo duhet të përcaktohet nga një epokë e re gjeologjike,” shtoi Waters. AWG, një grup aktualisht i përbërë nga 35 gjeologë, ka punuar që nga viti 2009 për ta bërë Antropocenin pjesë të afatit kohor zyrtar të Tokës. Grupi përcaktoi në vitin 2016 se epoka e Antropocenit filloi rreth vitit 1950, fillimi i epokës së testeve të armëve bërthamore, gjurmët gjeokimike të të cilave mund të gjenden në mbarë botën. Që atëherë, studiuesit kanë shqyrtuar 12 vende që mund të ofrojnë pjesën kryesore të provave të nevojshme për të mbështetur propozimin e tyre, nëntë prej të cilave u vunë në votim. Të martën, shkencëtarët njoftuan vendndodhjen gjeologjike - Liqeni Crawford në Ontario, Kanada, që kap më së miri ndikimin gjeologjik të Antropocenit, sipas hulumtimit të tyre. Megjithatë, jo të gjithë pajtohen se Antropoceni është një realitet gjeologjik, ose që studiuesit kanë prova të mjaftueshme për ta shpallur zyrtarisht atë një epokë të re. Shkalla kohore gjeologjike ofron kornizën zyrtare për të kuptuarit tonë të historisë 4.5 miliardë vjeçare të Tokës. Gjeologët e zbërthejnë historinë e planetit tonë në eone, epoka, periudha, epoka dhe epoka me një eon që është pjesa më e madhe e kohës dhe një epokë më e shkurtër. Për shembull, ne aktualisht jetojmë në Epokën Meghalayan. Është pjesë e epokës së holocenit, e cila filloi në fund të epokës së fundit të akullnajave 11700 vjet më parë, kur kapakët e akullit dhe akullnajat filluan të tërhiqen. Holoceni është pjesë e Periudhës Kuaternare, ndarja më e fundit e Epokës Cenozoike, e cila nga ana tjetër është pjesë e Eonit Fanerozoik, që shtrihet nga 539 milionë vjet më parë e deri më sot. Për Antropocenin, lokacioni i propozuar i gomës së artë është sedimenti i bërthamës së shtratit të liqenit Crawford që zbulon gjurmët gjeokimike të testeve të bombave bërthamore, veçanërisht plutoniumit, një element radioaktiv i zbuluar gjerësisht në të gjithë botën në shkëmbinj nënujorë koralorë, bërthamat e akullit dhe moçalet me torfe. Andrew Mathews, profesor i antropologjisë në Universitetin e Kalifornisë, Santa Cruz, tha se termi Antropocene ka treguar tashmë rëndësinë e tij, duke hapur biseda në të gjithë shkencat natyrore, shkencat sociale dhe humane. Si i tillë, vendlindja e saktë gjeologjike e epokës së propozuar në fund të fundit mund të mos jetë aq e rëndësishme.